¿Qué es
la diabetes?
La diabetes -diabetis mellitus- es una enfermedad en la que el nivel de glucosa
(azúcar) de la sangre se encuentra alterado. El nivel aumenta porque
el cuerpo es incapaz de metabolizar la glucosa bien.
Causas
La glucosa la obtenemos de los alimentos. Todas las células del cuerpo
necesitan glucosa para vivir. La hormona insulina es la que controla la cantidad
de glucosa en la sangre. El páncreas es la glándula que sintetiza
la insulina, y se encuentra al lado del estómago. La insulina ayuda
a la glucosa a introducirse en las células, y una vez dentro se utiliza
como combustible del cuerpo.
¿Qué es
la obesidad?
La obesidad es un exceso de grasa corporal que por lo general, y no siempre,
se ve acompañada por un incremento del peso del cuerpo.
Causas
Las causas de la obesidad son múltiples, e incluyen factores tales como
la herencia genética; el comportamiento del sistema nervioso, endocrino
y metabólico; y el tipo o estilo de vida que se lleve.
En conjunto pueden haber dos causas principales:
- Mayor ingestión de calorías
que las que el cuerpo gasta.
- Menor actividad física que la que
el cuerpo precisa.
Si se ingiere mayor cantidad de energía
de la necesaria ésta se acumula en forma de grasa, si
se consume más energía que la necesaria se utiliza
la grasa como energía. Por lo que la obesidad se produce
por exceso de energía, como resultado de alteraciones
en el equilibrio de entrada/salida de energía. Como consecuencia
se pueden producir diversas complicaciones como son la hipertensión
arterial, la diabetes mellitus y las enfermedades coronarias.
La herencia tiene un papel importante, tanto
que de padres obesos el riesgo de sufrir obesidad para un niño
es 10 veces superior a lo normal. En parte es debido a tendencias
metabólicas de acumulación de grasa, pero en parte
se debe a los hábitos culturales alimenticios y sedentarios
contribuyen a repetir los patrones de obesidad de padres a hijos.
Otra parte de la obesidad es por enfermedades
hormonales o endocrinólogas, y pueden ser solucionadas
mediante un correcto diagnóstico y tratamiento especializado.
¿Qué es
colesterol?
El colesterol es un producto químico céreo como de grasa, es
un componente esencial de ciertas hormonas, estructuras corporales y ácidos
digestivos.
¿Cuál es
la diferencia entre el colesterol "bueno" y el colesterol "malo"?
Estos términos a veces se emplean para describir la lipoproteína
de alta densidad (HDL) [high density lipoprotein] y la lipoproteína
de baja densidad (LDL) [low density lipoprotein], que son tipos de moléculas
proteicas que llevan el colesterol a través de todo el cuerpo. El LDL
se denomina "malo" porque deposita el colesterol en las arterias
coronarias, aumentando el riesgo para la cardiopatía coronaria. El HDL
se considera "bueno" porque elimina el colesterol de la circulación
sanguínea, en realidad reduciendo el riesgo. Una dieta alta en grasa
saturada y colesterol se cree reducir el paso de LDL en la sangre, mientras
la obesidad y las calorías excesivas estimulan la sobreproducción
de LDL.
¿Qué es
la enfermedad coronaria cardiaca?
La enfermedad coronaria cardiaca (su sigla en inglés es CHD) se caracteriza
por la acumulación de depósitos de grasa a lo largo de la capa
más interna de las arterias coronarias. Los depósitos de grasa
pueden desarrollarse en la infancia y continuar creciendo y engrosándose
a lo largo de la vida. Este engrosamiento, llamado arteriosclerosis, hace más
estrechas las arterias y puede disminuir u obstruir el flujo de sangre al corazón.
Casi 13 millones de estadounidenses padecen
de enfermedad coronaria - la principal causa de muerte en Estados
Unidos, tanto en hombres como en mujeres.
¿Cuáles
son los factores de riesgo para la enfermedad coronaria?
Los factores de riesgo para la CHD a menudo incluyen los siguientes:
- Colesterol elevado en la sangre.
- Presión alta de la sangre (hipertensión).
- Inactividad física.
- El fumar.
- Obesidad.
Controlar los factores de riesgo es la clave
para prevenir la enfermedad y la muerte por CHD.
¿Qué puede hacer para mantenerse
saludable?
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